Morre aos 44 anos Gonzalo Moratorio, virologista que liderou testes de covid no Uruguai

Resumo elaborado pela redação do Panorama a partir das fontes listadas abaixo. Os fatos citados são atribuídos às publicações originais.

O virologista uruguaio Gonzalo Moratorio morreu na quinta-feira (5), aos 44 anos, após enfrentar um glioblastoma, tipo agressivo de tumor cerebral, informou a BBC News Mundo. O governo do Uruguai decretou dois dias de luto nacional, e o presidente Yamandú Orsi escreveu no X que o país lhe será "eternamente agradecido".

Moratorio chefiava o Laboratório de Evolução Experimental de Vírus do Institut Pasteur de Montevidéu e era professor da Faculdade de Ciências da Universidade da República. Ganhou projeção durante a pandemia, quando, ao lado da cientista Pilar Moreno, desenvolveu testes diagnósticos nacionais de baixo custo, considerados decisivos para o controle da covid-19 no país. Ele também integrou o grupo de assessores científicos do governo.

Em dezembro de 2020, a revista Nature o incluiu entre as dez pessoas de maior destaque na ciência naquele ano, sendo o único latino-americano da lista. Em maio, a Câmara dos Representantes uruguaia o declarou Herói Contemporâneo do Bicentenário.

Especialista na evolução de vírus de RNA, Moratorio fez pós-doutorado no Institut Pasteur de Paris entre 2012 e 2018. Suas pesquisas buscavam limitar o potencial evolutivo de arbovírus como dengue, zika, chikungunya, febre amarela e Mayaro e testavam vírus modificados como possíveis armas contra o câncer.

Segundo a BBC, depois do diagnóstico ele precisou arrecadar fundos: a fase inicial do tratamento, no Uruguai e no Brasil, foi paga com recursos da família e doações. A imunoterapia seguinte exigia remédios importados caros, e o Ministério da Saúde Pública negou o pedido; Moratorio foi à Justiça e obteve decisão favorável, contestada pela pasta. Em entrevista à BBC Mundo em junho, contou que seguia pesquisando com colegas formas de vencer o glioblastoma.