Telescópio Swift, da Nasa, deve cair na Terra após fracasso de missão de resgate
Observatório que detectou mais de 2 mil explosões de raios gama encerrou operações depois de quase 22 anos no espaço.
Resumo elaborado pela redação do Panorama a partir das fontes listadas abaixo. Os fatos citados são atribuídos às publicações originais.
O telescópio espacial Neil Gehrels Swift, da Nasa, deve reentrar na atmosfera da Terra nas próximas semanas, informou o g1. O observatório fez sua última observação científica em 20 de outubro, quando já estava a cerca de 275 quilômetros de altitude, faixa em que o atrito com as camadas superiores da atmosfera dificulta manter os instrumentos apontados de forma estável.
A agência espacial tentou prolongar a vida da missão. Uma nave robótica foi lançada para capturar o telescópio e elevar sua órbita, mas o plano fracassou: o sistema de controle da nave apresentou problemas durante a operação, e a missão de resgate foi cancelada em agosto.
A Nasa ainda não informou a data nem o local da reentrada. Como o Swift não tem sistema para controlar a descida, não é possível direcioná-lo a uma região específica.
O equipamento, de 1,5 tonelada, foi lançado em novembro de 2004 e operou por quase 22 anos. Nesse período, detectou mais de 2 mil explosões de raios gama, entre os eventos mais energéticos do Universo.