Cometas podem ter contribuído menos para a origem da vida do que se supunha
Simulações de Cambridge indicam que seria raro um cometa entregar intacta, à Terra, uma quantidade relevante de cianeto de hidrogênio.
Resumo elaborado pela redação do Panorama a partir das fontes listadas abaixo. Os fatos citados são atribuídos às publicações originais.
Uma hipótese antiga diz que cometas trouxeram do espaço moléculas importantes para o surgimento dos primeiros organismos. Um novo estudo, publicado na quarta-feira (28) na revista Scientific Reports, indica que pelo menos um desses mecanismos pode ter sido muito menos provável, informou o g1.
Pesquisadores da Universidade de Cambridge, no Reino Unido, usaram simulações para testar se cometas poderiam ter entregue à Terra grandes quantidades de cianeto de hidrogênio (HCN), molécula ligada a reações químicas essenciais à vida. Na maioria dos cenários, a concentração necessária não foi alcançada.
Para o HCN chegar intacto, o cometa precisaria de velocidade e ângulo específicos. O calor e a pressão do impacto poderiam destruir a substância, ou a água poderia diluí-la. As simulações apontaram que Marte, com atmosfera fina e impactos mais lentos, seria alvo mais favorável que a Terra.
Especialistas lembram, segundo o g1, que o resultado vale apenas para o HCN intacto. Cometas carregam outros compostos orgânicos, e os próprios impactos provocam reações importantes, de modo que o estudo não descarta outras contribuições desses corpos.